À l'âge de 2 ans, sa famille débarque aux États-Unis, à Long Island - New York pour y vivre "le rêve américain". La famille rejoint le Royaume Uni 4 ans plus tard. Billy en gardera un bon souvenir de voitures et de musiques.
Il vit actuellement à Los Angeles dans les hauteurs de Hollywood. Il a à son catalogue, 3 albums d'or, 3 de platine et un double album de platine.
En 1990, un grave accident de moto l'obligera à rester au lit pendant près de 6 mois. On le voit d'ailleurs boiter dans le film Les Doors d'Oliver Stone.
Son premier groupe s'appelait The Rockettes.
Son surnom de Idol lui vient d'un de ses enseignants qui le traitait de fainéant "Idle" (se prononce comme Idol en fait).
C'est après le 3e album de Generation X (son groupe punk anglais) et alors que la vague punk est en train de s'essouffler qu'il décide de partir aux États-Unis pour tenter une aventure solo. Sa rencontre avec Steve Stevens, guitariste, lui rapportera d'énormes succès.
Anecdotes
Son look de punk blond platine en cuir noir a inspiré le personnage de Spike dans la série télévisée Buffy contre les vampires. En fait, Spike raconte à tout le monde que c'est Billy Idol qui lui a volé son look. - "Spike" est le nom donné à la coiffure des punks sans crête ( donc comme l'Idol )
Billy Idol joue son propre rôle dans le film de [Franck Corraci], Wedding Singer.